世界上最早的民居遺址應(yīng)該要算是中國的河姆渡遺址。

我國民居的發(fā)生歷史，與我國境內(nèi)原始人的進化是一致的，在原烚社會早期，人們不會建造房屋，為躲避自然災(zāi)害和猛獸襲擊，不得不棲身于靠水較近、地勢較高的天然山洞里，北京西南郊的山頂洞就是這樣一處洞穴.進入氏族社會后，我們的祖先才走出山洞，利用自己的智慧和力量建造房屋居住。這一轉(zhuǎn)變發(fā)生在距今7000年的新石器時代?目前，我國已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的民居遺跡有多處，其中年代最早，遺存又比較完整的是浙江余姚河姆渡遺址民居.

河姆渡遺址是浙江省余姚市1973年發(fā)現(xiàn)的一處新石器時代古人類遺址。遺址位于余姚市河姆渡鎮(zhèn)，是當(dāng)時羅江公社村民偶然發(fā)現(xiàn)的。由于該遺址是周邊同一類型、同一年代發(fā)現(xiàn)遺址中最早發(fā)現(xiàn)的，因而這一類型的遺址所代表的史前文化被統(tǒng)稱為河姆渡文化。

河姆渡遺址距今7000多年，其中發(fā)現(xiàn)了密集的干欄式建筑遺跡，干欄式建筑也叫樁上建筑，其基本的棋式是，在地平面上打下豎立的木樁或竹樁，上部高出地面1米左右，構(gòu)成房屋的底架，然后在底架上用竹木、茅草等材料建造住房，這種形式的住房主要分布在長江以南廣大地區(qū)，我國的古文獻中有不少關(guān)于干欄式建筑的記載.《嶺外代答》中說：“結(jié)柵以居，上設(shè)茅屋，下豢牛豕”，意思是說，在木櫥欄一樣的基礎(chǔ)上架設(shè)房屋，上邊住人，下面飼養(yǎng)家畜。這種形式的房屋遺址在江南多有發(fā)現(xiàn)，但河姆渡的最典型。

河姆渡遺址的干欄式房屋為全木結(jié)構(gòu)，木樁一般直徑8至10厘米，打入土中40至50厘米，地板比地面高出近1米，板厚約5至10厘米，扳長1米左右，從殘存的排樁來看，這些房屋的長度在25米以上，進深約7米，前檐約有1.3米寬的走廊。這里房屋的木結(jié)構(gòu)如梁柱之間，都用榫卯接合，地板用企口板拼接而成，由此看出，此時的木構(gòu)技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)成熟了.

遺址中出土了不少石楔、石斧、石鑿、骨鑿等，據(jù)考證，是加工木材的工具。當(dāng)時，人們就是用這樣原始的工具，把木材加工成各種適用的木柱、木板等房屋構(gòu)件，并做出榫卬、企口，這也充分及映了我們祖先的聰明才符.

此外，遺址中發(fā)現(xiàn)的骨哨和陶器表面各種形狀的雕刻反映了當(dāng)時的原始藝術(shù)。大量發(fā)現(xiàn)的象牙雕刻和玉器中出現(xiàn)太陽和鳥的形象。這體現(xiàn)了當(dāng)時的原始崇拜。其中最著名的是“雙鳥朝陽”象牙雕刻。這一文物被確定為國家一級文物，并成為河姆渡的標(biāo)志之一。

目前，遺址發(fā)現(xiàn)地建有河姆渡遺址博物館和遺址還原區(qū)。2008年，博物館和遺址還原區(qū)免費向公眾開放。