鯨頭鸛是現存頭最大的鳥，也擁有寬12厘米的世界上最寬鳥喙，鯨頭鸛的翅膀張開后能有2.6米寬。鯨頭鸛長得十分搞笑，尤其是一張大嘴還能吃下鱷魚，甚至連甲魚的甲殼都能直接下肚，足以見得消化能力之強大。
鯨頭鸛名稱來自于它強大的喙。鯨頭鸛身長可達150厘米，成年鳥羽主要為灰色，幼鳥的羽毛主要為棕色。鯨頭鸛生活在非洲東部熱帶地區蘇丹共和國和贊比亞的巨大沼澤地區。鯨頭鸛的數量估計在5000至8000只之間，大多數生活在蘇丹。國際鳥盟將其保護現狀定為易危鳥類。危害的主要來源是棲息地遭破壞、人為干擾和捕獵。 
鯨頭鸛是一種像鸛的鳥類，體型高大，平均有1.2米高，體重4000-7000克，翼展達到2.6米。大小似白鸛，頭尤其巨大，也是現存頭最大的鳥。鯨頭鸛長有一張非常有趣、可愛的面部。它那巨大、斑駁的喙部使其顯得更具魅力。巨大鳥喙看起來就像一個鯨魚的頭部，眼睛位于頭部的前端，和貓頭鷹的眼睛長在同一平面上。 
鯨頭鸛喙寬大而粗壯，是世界上最寬鳥喙，寬12厘米，嘴端下彎成勾狀，鳥喙的作用非同小可，不僅尖端尖銳異常，而且周邊也像快刀般的鋒利，能夠穿透鱷魚厚厚的皮膚，并且上下兩片如此夾緊獵物，就像一個工件被夾在鉗工的老虎鉗上。鯨頭鸛全體羽毛為石板灰色，背部有綠色光澤，尾較短，頭后有短羽冠。