人類對飛行夢想一次次進行著嘗試，而 航天之夢實現的最原始依據就是火箭，火箭 的飛行利用了動力學中的動量守恒原理，它 不但能在空氣中飛行，還可以在大氣層外的 真空中飛行，而且由于沒有了空氣阻力，在 真空中的飛行性能更好。通過不斷地嘗試，人們逐漸認識到要想進入太空，只有借助于 噴氣推進的火箭。

現代火箭的原理實質上就是動量守恒定律。火箭內部裝有燃料和氧化劑, 它們經過輸送泵進入燃燒室，燃燒生成的大量熾熱的高壓氣體從噴嘴向后方連 續噴射，噴射氣體的反沖力就是火箭的推動力。氣體不斷地噴出，火箭不斷地 受到向前的推動力的作用，速度也隨之增大，最終達到極點。由于火箭自備氧 化劑和燃料，因而不需要空氣提供推動力，所以可以在空氣稀薄的高空或宇宙 空間飛行。

漫長的火箭發展史

火箭的發明最早出現在中國。在中國古代的記載中，火箭的含義比較廣 泛，比如在電影電視中經常可以看 到箭頭點燃，靠弓弩發射的竹箭也 稱為火箭，而真正的火箭是在火藥 出現后才發明的。

從唐末到宋初火藥武器開始使 用，但由于其配方和制作方法還處 于初級階段，所以不足以作為推進 的燃料。隨著火藥配方和制造技術 的進步，12世紀初研制成功了固體 火藥，并把它用于制造火器和焰火 煙花。

大約12世紀末到13世紀初 出現的玩具“穿天猴”可以說是真 正意義上利用反作用原理的火箭，將這種原理的火箭作為武器使用，具有相當的殺傷力，所以在戰爭中也開始頻繁地使用它。

1128年南宋政杈建立后， 南宋、金和蒙古頻繁交戰，各方 都使用了火器。1161年11月， 金國侵略中原時，南宋軍隊第一 次使用了火箭武器——“霹靂炮” 重挫金軍，這是人類歷史上第一 次在戰場中使用火箭武器。

明代中國火箭發展進入了一 個比較重要的時期，出現了很多 種類火箭，除了單級火箭，還 發展了各種集束火箭、火箭彈和原始的多級火箭.并且對各種火箭的制造、 應用、配備和發射劑原料配比及加工制造等都作了詳盡的敘述。
火箭的發展有著漫長的歷史， 古今火箭在性能和結構復雜程度上 相差懸殊，但原理卻相同：依靠不 斷向后噴射燃氣而前進。世界上公 認，火箭是中國首先發明的。

明代發明的多級火箭與現代使 用的集束式火箭和多級火箭原理上 是一樣的。

古代火箭主要用于作戰，但巳 有人幻想利用它航天。現代火箭的 產生和發展是建立在大量的理論和 實驗研究基礎上的。由于液體燃料 燃燒的理論和技術問題都比固體燃 料筒單，所以現代火箭是從液體火 箭開始的。
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1926年3月16日，世界上第一枚長3.04米，向上飛高12米的液體火箭， 從一個十分簡陋的發射架上騰空飛起，落到56米外的一片菜地里，火箭雖然只 飛行了 2.5秒鐘，但它的制造者戈達德卻成了美國火箭之父。

戈達徳從小就善思好動。上小學時，電學對于他來說就有極大的吸引力。 他做過很多實驗但都白費工夫，可這狴并沒挫傷他那求知的心。在威爾斯的《月 球上的第_批人》的啟發下,他萌發了遨游太空的念頭。他一邊制作火箭，_邊 撰寫了《達到極大離度的方法> 一書，闡述了火箭運動的基本原理，并提出了用 火箭把人送到月球的方案。