在當今“信息爆炸”的時代，復印機成了人們復制信息的重要工具&利用復印機，人們在幾秒鐘的時間內，就能完成一份文件的復制，從而擺脫了繁重的抄寫工作，并由此促進了信息的傳播。然而，人們也許不知道，復印機的發明凝聚著一位杰出的發明者20多年的光陰和心血。

卡爾森是美國紐約市的一位發明愛好者。

從1936年開始，他就注意到當時的人們在需要文件復本時，往往通過成本較高的照相技術來完成。由此，他想發明一種能快速并經濟地復制文件的機器。他跑遍了紐約的各個圖書館，搜尋有關這方面的技術書籍。最初他把研究重點定位于照相復制技術合成，然而，當他飽覽群書之后.覺得在此方向很難有所突破。

一天，他來到朋友的工廠里，一位來自匈牙利的工程師給他展示了一種當光線增強時能夠產生導電性質的物質。

卡爾森豁然開朗，意識到這種物質在他的發明中很有應用價值，于是他把研究重點轉向了靜電技術領域。

卡爾森在紐約市的一個酒吧里租了一個房間作為實驗室，并和他的助手--個名叫奧特卡尼的德國物理學家開始靜電復制技術的試驗。

1938年10月22日，奧特卡尼把一行數字和字母“10、22、38、ASTORIA”印在玻璃片上，又在一坱鋅扳上涂了一層硫黃，然后在板上使勁地摩擦，使之產生靜電。他又把破璃板和這塊鋅板合在一起用強烈的光線掃描了一遍。幾秒鐘之后，他移開玻璃片，這時，鋅扳上的硫黃末近乎完美地組成了破璃片上的那行字符“10、22、38、ASTORIA”。

靜電復制技木終于有了突破，卡爾森將這項專利向許多家公司推薦。然而，從1939?1944年的5年時間里，沒有一家公司接受卡爾森的專利。這些公司認為，用硫黃末作為“介質”，從技術上看不夠成熟。此外，他們還對生產復印機的市場前景并不看好&實際上，那時需要復制的文件確實并不很多。

卡爾森毫不氣餒，繼續鉆研完善他的靜電復制技術。又經過幾年的研究，他找到了更為理想的攜帶靜電的“介質”。終于有一家公司采用了卡爾森的最新專利技術，生產出了第一臺辦公專用自動復印機^到了1959年，復印機正式被市場所接受，并且像雪球一樣，市場越滾越大。今天，復印機巳成為一項全球性的龐大產業。

卡爾森前后經歷20余年的光陰，由“技術不成熟”、“市場潛力不看好到技術曰趨成熟、市場曰益擴大，終于使靜電復印機走向了全世界。