⒈ 頭。
例元首股肱。
英head;
⒉ 君主。
例凡昔元首。——唐·魏征《諫太宗十思疏》
當承元首之明。——宋·司馬光《謝門下侍郎表》
英monarch; sovereign;
⒊ 國家的最高領導人。
英head of state;
⒈ 頭。
引《逸周書·武順》：“元首曰末。”
孔晁 注：“元首，頭也。”
晉 葛洪 《抱樸子·詰鮑》：“遠取諸物，則天尊地卑，以著人倫之體；近取諸身，則元首股肱，以表君臣之序。”
宋 梅堯臣 《目釋》詩：“我居元首間，分并日月光；左右各照曜，盲一豈相妨。”
清 唐甄 《潛書·宗孟》：“如元首手趾，皆如我所欲至，夫如是，乃謂之能盡性也。”
⒉ 君主。
引《書·益稷》：“股肱喜哉，元首起哉，百工熙哉！”
孔 傳：“元首，君也。”
三國 魏 曹丕 《災異免策三公詔》：“災異之作，以譴元首，而歸過股肱，豈 禹 湯 辠己之義乎？”
宋 司馬光 《謝門下侍郎表》：“臣避命弗獲，居寵為憂，謹當承元首之明，竭股肱之力。”
⒊ 今亦用以稱國家的最高領導人。
引陳毅 《開國小言》詩：“元首耀北辰，元戎雄 泰岱。群英共檢閲，盛業開萬代。”
⒋ 為首者，禍首。
引《魏書·刑罰志》：“若 羊皮（費羊皮 ）不云賣，則 回（張回 ）無買心，則 羊皮 為元首， 張回 為從坐。”
《舊唐書·韋虛心傳》：“景龍 中， 西域 羌胡 背叛，時并擒獲，有敕盡欲誅之。 虛心 論奏，但罪元首，其所全者千餘人。”
⒌ 創始人。
引清 錢謙益 《采花釀酒歌》：“採花釀酒誰作法，終古 修羅 是元首。”
⒍ 歲之始。
引《晉書·律歷志中》：“湯 作《殷歷》，弗復以正月朔旦立春為節也，更以十一月朔旦冬至為元首。”
⒈ 一國最高的首長。在君主國家有國王，多為世襲的君主；共和國家則稱總統、主席等，大致由直接或間接選舉產生。
引唐·魏征〈論時政疏〉：「凡百元首，承天景命，莫不殷憂而道著，功成而德衰。」
近領袖
⒉ 開始。
引《晉書·卷一七·律歷志中》：「弗復以正月朔旦立春為節也，更以十一月朔旦冬 至為元首。」
⒊ 人頭。
引《抱樸子·外篇·詰鮑》：「遠取諸物，則天尊地卑，以著人倫之體。近取諸身，則元首股肱，以表君臣之序。」
英語head of state
德語Monarch (S)?, Staatschef, Staatsoberhaupt (S)?
法語chef d'Etat