劉向所撰《別錄》，為我國目錄學之祖

　　漢成帝河平三年（前26）秋八月，鑒于秘府之書頗有散亡，詔使陳農求遺書于天下，詔劉向領導校勘、整理采訪來的書籍。他負責校經傳、諸子、詩賦；任宏校兵書；尹咸校術數；李柱國校方技。在三閣校書19年，把數十年間堆積如山的宮廷藏書重加整理。每校完一書，乃條貫篇目，撮其旨意，編成當時國家藏書總目——《別錄》，開創了世界上最早的圖書目錄工作的先例。方法為：廣羅遺本，較之異同，除去重復，條別篇章，定著目次，然后再寫定正本，撰寫敘錄。敘錄的內容有：敘撰人之生平，辨書籍之真偽，剖學術之源流。《別錄》記錄了上古至西漢的文化典籍，為古代文化史之精華，對后世目錄學、分類學有極深遠的影響。該書已佚，今從《七略》可窺一斑。