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正月初一是春節，民間俗稱“過年”、“過大年”。春節是民間百姓心目中最為隆重而肅穆的節日，山西農村普遍流傳著“受了一年，就盼過年”的謠諺。無論身處何方，無論士學工商，“有錢沒錢，回家過年”，是山西人的傳統習俗。

每屆春節來臨之際，千家萬戶早早都忙得不亦樂乎，節前七八天，尤其熱烈緊張。民間普遍有“忙臘月”的習俗，人們從臘月二十三開始，每天忙忙碌碌，為過年所做的各種準備工作緊湊而有序。臘月二十三是送灶王爺上天的日子，灶王爺監督了人們整一年了，總算暫時離開幾天，民間百姓也可以輕松地過幾天自在日子了。 所以， 山西人也稱這天為“過小年”，也要吃好喝好來慶賀。從這天開始到年三十，山西人又稱為“忙亂年”，每天都有做不完的事，所有的事都圍繞著過“年”。山西從北到南都流行著《忙臘月》之類的風俗歌，生動形象地表現了臘月里人們忙碌的情態。

除夕

除夕之夜，人們對新的一年充滿無邊的遐想和期望，懷著對“各路神仙”隱約不安的尊崇心理，舉止言談都不由自主地罩上一層神秘而肅穆的色彩。

貼窗花、貼春聯是年節前最生動活潑、最有文化氣息的風俗。山西民間窗花，地域特色鮮明，內容形態極為豐富，只要是老百姓熟悉而感興趣的事物，幾乎都是窗花創作的依據；至今流行于呂梁山區的中陽民俗剪紙、流行于晉北廣靈與靈丘的染色剪紙、 流行于晉南和晉中廣大區域的民間剪紙，都是發端于年節、蘊含豐富信息的民族民間優秀文化遺產。

山西民間還流行在門楣上張掛彩色門箋的風習，通常是四張彩紙上書寫“迎喜接福”、“喜迎新春”、“風調雨順”之類的詞句。它與春聯一起，形成了民間直接以文字形式彰顯節日喜慶的風俗事物，具有色彩強烈、詞句樸實、寓意明顯的特點。

很長時期中，大年初一第一件重大的活動就是凌晨點旺火接神。民間俗信臘月二十三灶王爺等諸神上天，初一五更要回來和人們共度年節，因此民間講究初一五更時分接神。后來人們越接越早，清末民初許多人家一過子夜就開始接神，俗以為晚了接回來的就是懶漢神，對一年中的農事活動不利。 接神時， 男性家長率幾個子孫端上事先擺好的供盤香表，等到院中點燃旺火，眾男子磕頭叩首接神。舊時接神，肅穆莊嚴，婦女兒童不得言語戲鬧。

春節

春節這一天，山西同黃河流域許多地方一樣，家家習慣吃餃子。吃餃子習俗早在漢代就已有之，山西民間對春節吃餃子又有許多附會。煮餃子時要放鞭炮，燒柴要用芝麻秸，意味著新的一年像芝麻開花節節高。餃子要多煮些，吃得剩下， 意為年年有余。 餃子煮破了不能說“破”， 要說“掙”或“賺”了，有的農戶故意煮破幾個，主婦向家人連連報說“掙了、掙了”以為吉利。 盛餃子每人一碗之外還要多盛一碗， 意在希望家中添丁。撈餃子時，不能全部撈出，要留幾個看鍋餃子，意喻取之不盡。全家人圍坐一起吃餃子，有人吃出包有蓮子的餃子，表示連年有余；吃出包有紅棗的餃子，表示早交好運；吃出包有硬幣的餃子，表示財運興旺等。不管誰吃著，都要報出名稱，全家齊聲表示祝賀。如果小孩子吃著，家庭氣氛一下子熱鬧起來，全家人格外高興，祖、父輩皆要特意贈送小禮物，以表慶賀。

天亮后祭祀神位和祖宗。家長帶領全家依次給各神位點蠟、敬香、擺供、敬酒，三跪九拜。設在院中的天地神謂之全神，神龕上書“天地三界十方萬靈真宰”，供品最豐富。晉西北地區，習慣擺五盤炒菜、五盤涼菜、五盤干鮮水果、五盤油炸小吃、五盤特制花饃，取五福來臨之意。晉南習俗，供神講究全豬全雞。全豬用豬頭、四蹄、一尾代替，乃古代三牲祭之變異；雞則取其諧音吉利。祭祖宗的隆重程度與祀神一樣，家長率全家男子向祠堂或家中的祖宗牌位祭祀。祭祖畢，當場按輩分大小，晚輩依次向長輩拜年。

拜年是春節活動中重要的習俗，一直流傳至今。拜年可分為家拜、近拜、遠拜和團拜等形式。家拜是一家人中小輩給長輩磕頭，如今多數地方是恭恭敬敬地鞠躬行禮。近拜是給本村未出五服的長輩拜年，進院要先拜神祖，然后給長輩磕頭。遠拜是本村親朋好友間的互拜，只拜人，不拜祖。五服之內須面拜，親友則可讓子弟代賀。舊俗晚上去者，謂之拜夜年；初十之后去者，謂之拜燈節。清未至民國時期，同輩相見拜年要拱手作揖以示禮貌；晚輩拜年時要先到祖先神祇前叩頭請安，然后再向長輩磕頭。晚輩給長輩拜年后，長輩要給晚輩未婚子女“壓歲錢”。拜年風俗對社交禮儀的演變也產生重大影響，近年來山西省各級機關單位、廠礦企業流行團拜風習，年節假期一過，人們在初八上班時相互賀節拜年、道喜祝福；有些行業春節不能休假，領導及親友也會組織現場慰問、共慶佳節，是謂團拜。

正月初一

正月初一作為一年的第一天，禁忌頗多。山西農村講究早上不動風箱，不動笤帚，不倒垃圾，初五以內不能往院里潑水，婦女不動針剪，男子不干農活，孩子不能哭喊，說話都說吉利話，做事要特別小心謹慎，忌打碎碗碟。萬一失手打碎碗碟，不要說話，悄悄將碎片揀起來扔到井里或窖里，意為破財不外流。如今的人們更加聰明，無論年節或平時，遇到失手打碎碗盤的，都會不失時機地說幾聲“歲歲（碎碎）平安”。人們對付觸犯禁忌的行為自有一套“破解”的方法，一來求得心理平衡，二來趁機增添喜氣。

山西農村中，講究春節雞鴨不出窩，喂好飼料，關好圈門。晉北地區春節這天忌挑水，而晉南一些地方卻講究初一或初二要從外面挑一擔水回家，象征著招財進寶，如今許多地方的這種忌諱和講究都不太嚴格了。過年遇到乞討者，要給完整的饃或麻花。這些都表示安安穩穩地把年過好。

正月初二

正月初二日，山西大多數地區開始走親戚。晉北和晉中多在初二回娘家，晉南多在初三。民諺有“正月初二路上看，盡是小生和小旦”， 這正同如今省城正月初二上午滿街巷攜夫牽兒回娘家的景觀相映成趣。大同一帶則有正月初一接待女婿的習俗。晉南的新絳，初二是娘家去看望出嫁的閨女的日子，去時抬著食籮，擔上食盒。一籮油食，一籮饃，禮品很重，尤其第一年，花樣齊全，相當排場，一般是讓外人欣賞、贊揚的。婆家取禮極輕，如果沒有公婆就不取油餅，有則取。油餅表示敬老?；囟Y一般也是回饃，故有民諺道“河東人情薄，總是饃換饃”。

山西萬榮農村視初二為鬼節，民國《萬榮縣志》載：“二日，新喪之家，親戚咸來燒紙，女家特送錁串懸門首，鄰里皆送錁紙，名曰‘首節’。”有的人家因不忍攪擾對新喪親人的思念之情而停止拜年： “二日午前， 新喪家門前插紙幡， 曰‘過二節 ’。鄉黨俱送紙錁，已制止。是日，不拜節。”今萬榮縣人初二仍不出門拜節而在家祭祀。晉中祁縣也有出嫁女子初二祭去世父母之習，故不能在這天回娘家拜年。初三是看舅的日子，甥男甥女或單獨去，或和父母一同去舅家看望姥姥和舅父母。

正月初五

正月初五，俗稱“破五”，也有稱之“送窮節”的。晉南個別縣稱“鬼節”。晉北地區，民間用彩紙剪成人形，讓小孩去街上相互交換。把自己的紙人送給別人，稱為“送走窮媳婦”，把別人的換回來叫“得到有福人”。朔州一帶則剪彩紙作女子形，于五更送之街頭丟棄，曰 “送窮媳婦出門”。壽陽縣也有剪紙作五窮婦丟棄門外之習，謂之“送窮”。這些習俗，從一個側面反映了封建社會鄙視婦女的宗法觀念在民眾中的惡劣影響，許多人把家境好壞歸罪于娶進門的媳婦身上，于是附會形成了此習，如今婦女的社會地位已極大地提高，“送窮”習俗已成為民間一種普遍的娛樂形式和禁忌遺存。

過去，晉西北地區許多村落，太陽出來要掀起炕席，打掃炕土倒掉，稱為“送窮”。晉東南則習慣將爛衣破衫扔到院墻外。當地人傳說古代高陽氏之子正月里穿一身破爛衣服,游手好閑，不務正業，后來慘死在街頭。民間遂扔衣表示祭祀, 故稱“送窮鬼”。晉南民間傳說古代顓頊時期，閭中生下一男孩, 穿上新衣就哭鬧，不是撕破新衣就是故意在屎尿中打滾，人皆呼其為“窮子”。所以晉南有些地方在這天掏院廁將糞送出門外，稱“送窮子”。

山西大部分地區，將元日以來積存的垃圾于此日倒掉，亦謂之“送窮”。晉西北曾流傳一副對聯： “爆竹三聲， 蹦出一伙窮鬼。呸！賊狗日的，害得老子七死八活；焚香九炷, 迎來五路財神。 呀! 好老人家，保佑小人六合四喜”。 反映了人們對窮苦生活的恐懼和對美好生活的向往。

過了初五，春節期間所有禁忌開始解除。破五以后人們開始干活，過年的氣氛日漸稀疏，所謂“五日年下”即是指此。