《樂苑》上說：“《如意娘》，商調曲，唐則天皇后所作也。”武則天十四歲入宮為才人，太宗李世民賜號武媚。而后太宗崩，居感業寺為尼。高宗李治在寺中看見她，復召入宮，拜昭儀。武則天在感業寺的四年，是她人生中最失意的四年，但禍兮福之所伏，武則天在感業寺的日子也充滿了命運的轉機。在感業寺，武則天寫下了她最有名的詩歌《如意娘》，史載這首詩是寫給唐高宗李治的。或許，正是這首詩，使得李治才忽然想到尚在削發為尼的舊情人武媚。

　　《如意娘》一詩極寫相思愁苦之感，短短四句，傳達出多層次多方位的復雜情緒。

　　首句“看朱成碧思紛紛”賦比興兼具，有多重含意。一來明寫抒情主人公相思過度，以致魂不守舍，恍惚迷離中竟將紅色看成綠色。梁王僧孺詩“誰知心眼亂，看朱忽成碧”（《夜愁示諸賓》）為此句所本。正是心亂眼花使這位癡情女子五色不辨。二來暗指美好春光的流逝，眼見花紅褪盡，枝頭只剩下綠葉。三來借喻自己只身獨處，花紅葉綠不能相扶；又喻自己紅顏薄命，由昔日歡聚的幸福墜入今日冰冷的相思之苦。

　　“朱”、“碧”兩種反差極大的顏色，構成了強烈的感情的冷暖對照。眼前和一片寒冷碧綠觸目傷懷，引起思慮萬千。“憔悴支離為憶君”一句直抒胸臆。從外表寫入內心，盡言思婦的瘦弱不支和心力交瘁。至此，這兩行詩輾轉寫的是凄切，是寂寞，是深深地哀怨。情緒的流向較為單一。

　　接下來，作者筆鋒一轉，打破一二句的和弦，以全新的節奏和韻律再現詩的主題：“不信比來長下淚，開箱驗取石榴裙。”意謂：如果你不相信我近來因思念你而流淚，那就開箱看看我石榴裙上的斑斑淚痕吧！執著、決然、不掩飾、不造作的獨特形象躍然紙上，李白的《長相思》寫“不信妾斷腸，歸來看去明鏡前”與此句構思相似。這兩句是全詩的高潮，它豐富了詩歌的情緒構成。“不信”句訴說著“斷腸”的相思，也隱含著相思的無可奈何，相思的難以喻說。

　　《如意娘》寫得曲折有致，較好地融合南北朝樂府風格于一體，是武則天的上乘之作，對后世有一定的影響。

　　看朱成碧后來成為唐宋人常用成語。李白詩：“催弦拂柱與君飲，看朱成碧顏始紅。”也可以說看碧成朱。辛棄疾詞：“倚欄看碧成朱，等閑褪了香袍粉。”《柳亭詩話》載：李白的《長相思》一詩中有“昔日橫波目，今成流淚泉。不信妾腸斷，歸來看取明鏡前”之句，據說李白的夫人看了這首詩，對他說：“君不聞武后詩乎？‘不信比來常下淚，開箱驗取石榴裙’。”李白聽了后“爽然若失”。后來有“劌目鉥心、掐擢胃腎”之稱的孟郊又寫出了“試妾與君淚，兩處滴池水。看取芙蓉花，今年為誰死！”這樣語出驚人的句子。但溯其本源，還是承襲了武則天的創意。