中國最早的彩票
中國最早的彩票是清朝光緒二十九年（1903年）在湖北發行的“奏辦湖北簽捐彩票”。目前，收藏家肖之讓收藏有該種彩票。他收藏的彩票為第23期，第5條，全票有10條，總售價為銀6元，每條銀票6角，票的正面為兩條蛟龍出水戲珠圖案，票的上部印有湖北武備學堂，反面印有發行的章程等。
這枚彩票發行的背景是：1901年9月7日淸政府與11國代表簽訂了《辛丑條約》，條約共12款，內容除喪失主權外，中國賠償白銀4.5億兩，分39年還清，年息4厘，本息折合白銀高達9.8億兩，以海關稅、常關稅和鹽稅作抵押。條約簽汀后，淸政府分攤給湖北的庚子賠款每年為白銀120萬兩，加上湖廣總督張之洞在湖北推行洋務，需要大量資金，而當時湖北的財政赤字已髙達90余萬兩。面對財政拮據的嚴重困難，籌款問題成為當務之急。1901年初張之洞上奏清政府批準，開始推行增加捐稅的苛政。除“鹽斤加厘稅”、“另抽土藥（國產鴉片）稅”外，1902年2月以后，又在全省城鎮“開辦房捐、鋪捐”和“簽捐”等。“簽捐”即彩票捐。張之洞鑒于漢口彩票市場比較活躍，于1902年12月初倡議試辦簽捐并成立了簽捐所，專營簽捐彩票業務，向湖北全省各州縣分發推銷彩票。奏辦湖北簽捐彩票，是張之洞上奏清政府批準，訂有正式發行章程，由清政府設立簽捐所征收彩票捐，并負責監督發行。
