中國是世界最早生產生鐵的國家

程撟生鐵，出土于江蘇六合縣程橋。經考古學家考訂和化驗分析，此鐵年代屬春秋晚期，含碳量在2%至6.67%之間,為白口生鐵。它距今已約2500年，是世界最早的生鐵。

生鐵一般是指含碳量大于2%的鐵碳合金，工業生鐵含碳量一般在2%~4.3%，并含C、SI、Mn、S、P等元素,是用鐵礦石經高爐冶煉的產品。根據生鐵里碳存在形態的不同，又可分為煉鋼生鐵、鑄造生鐵和球墨鑄鐵等幾種。生鐵性能：生鐵堅硬、耐磨、鑄造性好，但生鐵脆，不能鍛壓。