在人類(lèi)已發(fā)現(xiàn)的各大行星中，最明亮的行星是金星。

迷人的夜空中，金星是我們?nèi)祟?lèi)肉眼所能夠看到的最明亮的一顆行星。因?yàn)樗嚯x地球很近，所以我們能夠在萬(wàn)顆星群中很容易地找到它。有人曾經(jīng)很形象地把金星稱(chēng)作我們地球的“孿生姐妹”，這個(gè)比喻一點(diǎn)都不夸張，因?yàn)榻鹦堑拇笮　①|(zhì)最以及外部大氣層都和地球十分相似，難怪人們會(huì)如此稱(chēng)呼它呢！每天早上，它總是第一個(gè)從東方天際中發(fā)出光芒，所以人們又稱(chēng)它為“啟明星”。

在發(fā)射探測(cè)器到金星之前，人類(lèi)總是想像著金星是和地球一樣,有著充足陽(yáng)光的、生機(jī)盎然的星球。直到20世紀(jì)60年代，“金星號(hào)”和“水手號(hào)”探測(cè)器分別升空之后，人類(lèi)才第一次揭開(kāi)了金星的神秘面紗。原來(lái)，金星是一個(gè)沒(méi)有生物存在的星球，因?yàn)樗谋砻嬗兄艽蟮臍鈮汉秃荏{的溫度，不適宜生物的生存。它的表面溫度可達(dá)480攝氏度,是太陽(yáng)系中溫度最高的行星。

金星（英語(yǔ)、拉丁語(yǔ)：Venus，天文符號(hào)：♀），在太陽(yáng)系的八大行星中，是從太陽(yáng)向外的第二顆行星，軌道公轉(zhuǎn)周期為224.7地球日，它沒(méi)有天然的衛(wèi)星。它的名稱(chēng)源自羅馬神話(huà)的愛(ài)與美的女神，維納斯，因此金星也稱(chēng)做維納斯（Venus）。在中國(guó)古代稱(chēng)為太白、明星或大囂，另外早晨出現(xiàn)在東方稱(chēng)啟明，晚上出現(xiàn)在西方稱(chēng)長(zhǎng)庚。到西漢時(shí)期，《史記?天官書(shū)》作者天文學(xué)家司馬遷從實(shí)際觀(guān)測(cè)發(fā)現(xiàn)太白為白色，與“五行”學(xué)說(shuō)聯(lián)系在一起，正式把它命名為金星[5]。古希臘人稱(chēng)為阿佛洛狄忒，是希臘神話(huà)中愛(ài)與美的女神。金星的天文符號(hào)用維納斯的梳妝鏡來(lái)表示。 它在夜空中的亮度僅次于月球，是第二亮的天然天體，視星等可以達(dá)到 -4.7等，足以照射出影子[6]。由于金星是在地球內(nèi)側(cè)的內(nèi)行星，它永遠(yuǎn)不會(huì)遠(yuǎn)離太陽(yáng)運(yùn)行：它的離日度最大值為47.8°。

金星是一顆類(lèi)地行星，因?yàn)樗拇笮　①|(zhì)量、體積與到太陽(yáng)的距離，均與地球相似，所以經(jīng)常被稱(chēng)為地球的姊妹星。然而，它在其它方面則明顯的與地球不同。它有著四顆類(lèi)地行星中最濃厚的大氣層，其中超過(guò)96%都是二氧化碳，行星表面的大氣壓力是地球的92倍。表面的平均溫度高達(dá)735 K（462 °C；863 °F），是太陽(yáng)系最熱的行星，比最靠近太陽(yáng)的水星還要熱。金星沒(méi)有將碳吸收進(jìn)入巖石的碳循環(huán)，似乎也沒(méi)有任何有機(jī)生物來(lái)吸收生物量的碳。金星被一層高反射、不透明的硫酸云覆蓋著，阻擋了來(lái)自太空中，可能抵達(dá)表面的可見(jiàn)光。它在過(guò)去可能擁有海洋，并且外觀(guān)與地球極為相似[7][8]，但是隨著失控的溫室效應(yīng)導(dǎo)致溫度上升而全部蒸發(fā)掉了。水最有可能因?yàn)槿狈π行谴艌?chǎng)而受到光致蛻變分解成氫和氧，而自由氫一直被太陽(yáng)風(fēng)掃進(jìn)星際空間。金星表面是干燥的荒漠景觀(guān)，點(diǎn)綴著定期被火山刷新的巖石。

金星是太陽(yáng)系的四顆類(lèi)地行星之一，因?yàn)樗拇笮　①|(zhì)量、體積與到太陽(yáng)的距離，均與地球相似，所以經(jīng)常被稱(chēng)為地球的姊妹或攣生兄弟[11]。它的直徑是12,092千米（只比地球少 650千米），質(zhì)量是地球的81.5%。但金星表面的狀況從根本上就與地球完全不同，由于其稠密的大氣層都是二氧化碳，金星大氣的質(zhì)量96.5%是二氧化碳，其余的3.5%是氮?dú)狻?/p>