世界上最早的左輪手槍
左輪手槍是一種常用的自衛武器,因為它具有一個可轉動的轉輪,所以也叫做“轉輪手槍”。由于在射擊中轉輪是向左旋轉,因而通常叫做“左輪手槍”。
1981年美國總統里根遇刺時,刺客欣克利所用的就是左輪手槍。
由于左輪手槍使用安全可靠,在自動手槍誕生以前曾經風靡一時,目前國外仍在使用。

早在16世紀,轉管式武器就已出現了,但由于那時雷汞擊發劑火帽尚未出現,因此,向武器裝填彈藥和點燃火藥都很費事、費時,而且武器結構笨重,使用諸多不便。到19世紀,隨著雷汞擊發火劑火帽的研制成功及其在輕武器彈藥中的應用,才進一步推動了武器的發展.
1835年,美國人柯爾特發明了第一支有實用價值的左輪手槍,并取得了專利權。因此,美國人說柯爾特是左輪手槍的真正發明者,并推崇他是“左輪手槍之父”。
1835年以后,柯爾特又陸續研制了多種不同型號的左輪手槍,何作為武器正式裝備部隊的是M1860型。1850年柯爾特手槍輸人英國和其它國家,英國人羅伯特?亞當斯也于1851年發明了整體框架式左輪手槍。但是這一時期的左輪手槍大多是前裝式火帽擊發的。
美國最早裝備的后裝式、單動式左輪手槍到1873年就被新的0.45英寸(11.43毫米)柯爾特后裝式單動左輪手槍所取代。1868年,英國人也將亞當斯左輪手槍改成了后裝式左輪手槍。
到19世紀末,左輪手槍已成為軍火市場的暢銷貨,流行于世界。