趙高出生于趙國，是趙國貴族的后代，可以說生活上無憂無慮，可惜好景不長，公元前228年，秦兵滅掉趙國，趙國的王公大臣及貴族也都淪為俘虜，趙高也不例外。從此，趙高結束了他的悠閑生活，過上了備受折磨的囚徒生活。終于，趙高沒能逃脫他父親的命運，被拉往蠶室，進行了宮刑。也就是在這時，趙高暗下決心，一定要報此大仇。
忍辱負重，討好皇帝
趙高被宮刑后，積極學習秦國的律令，法律，因善于斷案而得到秦始皇的賞識。從此，趙高無時無刻不在討好著秦始皇。由于趙高出身趙國貴族，有著較高的文化修養，又有著過人的機智，并善于討好皇帝，因此趙高被人命為公子胡亥的師傅。可以說，給公子胡亥當老師，是趙高走向權力中心同時也是復仇計劃的最重要部分,趙高牢牢把握住了胡亥這枚棋子，憑借自己的巧說，使自己完全得到了胡亥的信任，利用陰謀一步步將胡亥推向權力的頂峰，同時也膨脹著自己的權力，最終使胡亥徹底淪為自己的傀儡。
假傳圣旨，架空皇權
秦始皇在位期間，趙高雖得秦始皇喜愛，但權力仍不算大，內有丞相李斯，外有大將軍蒙恬，而趙高權位均小于這兩人。秦始皇駕崩后，立遺詔死后將皇位傳于長子扶蘇，但狡猾的趙高卻沒有立即公布，而是憑借自己的才智和三寸不爛之舌，說服了丞相李斯，假傳圣旨，立秦始皇的第二子胡亥即位，李斯終究被趙高說服，同意改詔書，因得到了丞相的支持，胡亥很順利的繼承了皇帝位。由此，趙高廢扶蘇，立胡亥的計劃終于成功，而趙高也將胡亥作為了自己手中的棋子，開始了他架空皇權,一人之下萬人之上的獨裁生涯。
指鹿為馬，濫殺忠臣
趙高控制朝政后，首先便想方設法除掉自己的心腹大患李斯，除掉李斯后，趙高便上演了一處指鹿為馬的拿手戲，借機殺掉了朝堂上反對他的大臣，只剩下自己的心腹。從此，趙高已真正架空了皇權，成為了實際上的決策者，但趙高掌握實權后并沒有做多少好事，變本加厲的進一步實行秦朝的苛政，以嚴刑峻法鎮壓百姓，而趙高的真正意圖，則是等待時機，毀掉秦國，自己當上皇帝，同時也報了自己的滅族之仇。
